精英男性足球运动员患神经退行性疾病的可能性是人口对照组的1.5倍，根据发表在《柳叶刀公共卫生》杂志上的一项观察性研究。

在瑞典顶级联赛的男性足球运动员中，9%(537，6人中的007人)被诊断出患有神经退行性疾病，而6%(3，485人中有56，168人)被诊断患有神经退行性疾病。

足球运动员既业余又专业。瑞典是20世纪著名的足球国家，许多来自顶级联赛的球员都在参加最高级别的国际比赛。然而，由于体育精神和业余的理想，瑞典的足球俱乐部直到 1960 年代后期才被允许向其足球运动员支付工资。

近年来，人们越来越担心在足球(足球)中暴露于头部创伤以及它是否会导致以后生活中患神经退行性疾病的风险增加。苏格兰之前的一项研究表明，足球运动员患神经退行性疾病的可能性要高出3.5倍。根据这一证据，某些足球协会采取措施减少年轻年龄组和训练环境中的头球。

瑞典卡罗林斯卡学院助理教授Peter Ueda说：“虽然我们研究中的风险增加略小于苏格兰之前的研究中，但它证实了精英[足球运动员]在以后的生活中患神经生成性疾病的风险更大。随着这项运动内部越来越多地呼吁采取更多措施来保护大脑健康，我们的研究增加了有限的证据基础，可用于指导如何管理这些风险的决策。

该研究使用瑞典的国家健康登记册来寻找 6，007 名男性足球运动员的神经退行性疾病(诊断、死亡或使用处方药治疗痴呆)的记录，这些球员曾在 1924 年至 2019 年期间在瑞典顶级联赛踢球。它将球员患神经退行性疾病的风险与人口对照进行了比较，人群对照是根据性别，年龄和居住地区与足球运动员相匹配的人。该分析分解了不同神经生成性疾病的风险，包括阿尔茨海默氏症和其他痴呆症，运动神经元疾病和帕金森病。它还比较了外场球员和守门员之间的风险。

总体而言，足球运动员患神经源性疾病的风险是对照组的1.5倍。共有9%(537，6人中的007人)的足球运动员与6%(3485，56人中的168人)的对照组被诊断患有神经退行性疾病。

作者警告说，尽管9%的足球运动员和6%的对照组在研究期间被诊断出患有神经退行性疾病，但大多数参与者在数据收集结束时仍然活着，因此两组患神经退行性疾病的终生风险可能更高。

外场球员患神经退行性疾病的风险是对照组的1.5倍，但与对照组相比，守门员的神经退行性疾病风险并不显着高。因此，在直接比较中，外场球员患神经退行性疾病的风险是守门员的1.4倍。

Peter Ueda补充说：“重要的是，我们的研究结果表明，守门员患神经退行性疾病的风险不像外场球员那样增加。与外场球员不同，守门员很少头球，但在他们的[足球]生涯中，也许在退役后，他们也会接触到类似的环境和生活方式。据推测，通过头球遭受的重复性轻度头部创伤是[足球]球员风险增加的原因，并且可能是这两种类型的球员之间的神经退行性疾病风险差异支持这一理论。

足球运动员患阿尔茨海默病和其他痴呆症的风险是对照组的1.6倍 - 8%(491，6人中的007人)的足球运动员被诊断出患有这种疾病，而对照组为5%(2889，56人中有168人)。

与观察到的运动神经元疾病(包括ALS)的对照组相比，足球运动员的风险没有显着增加。足球运动员患帕金森病的风险较低。与对照组相比，足球运动员的总体死亡率略低(40% vs 42%)。

卡罗林斯卡学院高级研究员比约恩·帕斯捷尔纳克(Björn Pasternak)说：“我们在[足球运动员]中观察到的总体死亡率较低，这表明他们的整体健康状况优于一般人群，这可能是因为经常踢足球保持了良好的身体素质。身体活动与较低的痴呆风险相关，因此可以假设头部撞击的潜在风险在某种程度上被良好的身体素质所抵消。良好的身体素质也可能是帕金森病风险降低的原因。

作者讨论了他们研究的一些局限性。研究结果对今天踢球的足球运动员的普遍性是不确定的。由于神经退行性疾病通常发生在以后的生活中，研究中大多数年龄足以发展其中一种疾病的球员在20世纪中叶参加了精英足球比赛。

从那时起，足球在许多方面发生了变化，可能会影响神经退行性疾病的风险。从皮革球切换到合成球(不吸收水并变得更重)，进行更严格的训练和更好的设备，或者转向与较少头部创伤相关的游戏风格可能会降低风险。

另一方面，现在从小就训练和比赛更激烈的足球运动员的风险可能更高。该研究还仅关注男性精英足球运动员，因此该研究对女性精英球员以及男性和女性业余和青年球员的普遍性尚不确定。