太空科学家为火星大气的演变提供了新的见解

开放大学(OU)的科学家分析了火星大气中的同位素测量结果，为火星气候的演变和火星表面有机物的起源提供了新的信息。

火星的大气层，主要由二氧化碳(CO2)，相对富含“重”碳(13C)相对于地球由于“轻”碳的优先逃逸(12C)跨越数十亿年的空间。

OU大气研究和表面探测小组的科学家分析了ExoMars痕量气体轨道器(TGO)任务的数据，这些数据表明火星一氧化碳(CO)在重碳中耗尽。

该研究的主要作者Juan Alday博士发表在Nature Astronomy上，他解释说：“理解为什么有更少的关键13CO中的C在于CO之间的化学关系2和公司。当一氧化碳2分子被阳光破坏形成一氧化碳，12一氧化碳2分子被破坏的效率高于13一氧化碳2，导致13C在很长一段时间内在CO中。

尽管火星大气中的一氧化碳含量很少(不到0.1%)，但这些新的测量结果对我们了解火星气候的演变具有重要意义，并有助于确定使早期火星表面存在液态水的历史气候条件。

Alday博士评论说：“我们不知道早期火星的大气层是什么样的，也不知道是什么条件允许液态水在火星表面流动。火星大气中碳的同位素可以帮助我们估计有多少CO2过去有。

“ExoMars TGO的新测量表明，更少的一氧化碳2已经逃离了火星，比以前想象的要多，并为火星早期大气层的组成提供了新的限制。

美国宇航局好奇号火星车最近在表面进行的测量显示，火星表面的消耗13C在表面有机材料中。

OU ExoMars研究小组负责人Manish Patel说：“关于火星表面的有机物质是由生物过程还是非生物过程产生的，长期以来一直存在争议。

“事实上，大气中的一氧化碳和表面有机物都共享这一点。13Juan测量的C耗尽同位素特征可能表明这些有机物更有可能是非生物来源的，尽管不能仅根据这些信息排除其他来源。