我们能拦截癌症吗

研究人员正在开发从各个角度检测和“拦截”癌症的新方法，包括基础科学，以了解导致癌症的分子变化并开发发现癌症的新方法。

把癌症想象成黑板上的一条线。左边是一个健康的细胞。从左到右阅读，您可以跟踪细胞的旅程，因为它发展异常，转变为局部癌症，最后转移到光谱远端的晚期癌症。

“作为一个领域，我们花了很多时间向右看。现在的机会是向左看，“宾夕法尼亚大学艾布拉姆森癌症中心主任、佩雷尔曼医学院约翰·H·格利克·艾布拉姆森癌症中心教授罗伯特·冯德海德说。“我们能在那些前体病变变成癌症之前拦截它们吗?”

这就是新兴的癌症拦截领域的希望。拦截旨在捕捉或拦截癌细胞，因为它们开始发展成癌前病变或非常早期的癌症，并停止或逆转该过程。

宾夕法尼亚大学医学院的研究人员正在从各个角度研究拦截，包括基础科学，以了解导致癌症的分子变化并开发发现癌症的新方法。

Vonderheide说，这项工作大部分都利用了新兴工具。例如，新的单细胞测序技术允许研究人员跟踪单个细胞水平的变化。许多在宾夕法尼亚大学开发的新型小鼠模型正在帮助科学家表征癌前组织的变化。

到目前为止，科学家们正在关注患癌症的高风险人群，例如具有BRCA1和BRCA2等遗传变异的人。BRCA突变因其与遗传性乳腺癌和卵巢癌的关联而闻名，也与前列腺癌和胰腺癌有关。

具有遗传性BRCA突变的人是推进拦截科学的自然选择 - 既因为他们的癌症风险被很好地量化，也因为他们渴望更好的选择，艾布拉姆森癌症中心Basser中心执行主任Susan Domchek说。

“BRCA突变的检测不仅对个人有影响，而且对他们的整个家庭都有影响。这是非常个人化的，“Domchek说。“现在，我们告诉人们他们可以通过切除乳房或卵巢来降低患癌症的风险。但我们希望提供比切除身体部位更好的选择。

Domchek和她的同事正在为新研究所发起许多举措，包括一项在BRCA1和BRCA2突变的女性中测试新癌症疫苗的开创性研究。在一项初步试验中，先前患有癌症后处于缓解期的患者接种了疫苗，目的是预防复发。

现在，她正在从未患过癌症的BRCA阳性参与者中测试疫苗，希望疫苗反应能够在肿瘤发展之前拦截早期病变。

“更好地了解正常细胞变成癌细胞的分子生物学是理解拦截它的最佳方法的关键，”Domchek指出。“有很多基础科学推动着我们正在做的事情，研究所的目的是尽可能多地找出这些不同的可能方向。

BRCA相关研究的Pearl Basser教授兼艾布拉姆森癌症中心副主任Katherine Nathanson正在与哈佛大学的研究人员合作开发所谓的“人类乳房图谱”。

观察有和没有BRCA突变的女性的组织样本，他们正在绘制乳腺组织中存在的各种类型的细胞，以及细胞沿着从健康到恶性的路线从左到右移动时可能经历的分子变化。

一项正在进行的研究正在寻求开发新的基于血液的生物标志物，以在早期阶段识别胰腺癌。胰腺癌因未被诊断而臭名昭著，直到它晚期且难以治疗。

该研究由宾夕法尼亚大学医学研究人员Erica Carpenter领导，他是艾布拉姆森癌症中心液体活检实验室主任，以及胃肠道癌症遗传学和胃肠道癌症风险评估计划主任Bryson Katona。

Katona和Carpenter决定结合与胰腺癌相关的多种生物标志物，包括循环肿瘤DNA，细胞外囊泡和称为CA-19-9的肿瘤标志物。使用机器学习，他们开发了一种算法来寻找这些多个标记中的明显模式。

“我们能够提出一种基于血液的胰腺癌特征，这是相当敏感和准确的，”Carpenter说。“但我们觉得我们可以做得更好，所以我们在临床测试之前继续完善测试。

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