一条神秘的北极鲨刚刚出现在加勒比海

最奇怪和最长寿的鲨鱼之一被发现远远超出了它通常出没的地方。在本月的新研究中，海洋生物学家报告说，他们首次在伯利兹附近的加勒比海西部水域发现了一条沉鲨。这一发现是最新的，表明这些通常在北极看到的神秘生物在深海中可能比以前认为的更常见和广泛。

佛罗里达国际大学的研究人员于今年四月目击事件发生。在当地渔民的帮助下，他们一直试图在伯利兹的珊瑚环礁格洛弗礁(Glover's Reef)标记虎鲨，当时他们捕获了别的东西：一条小眼睛，灰色，大约11英尺长的鱼，从水的深处拉出来。当这只野兽浮出水面时，它移动得特别缓慢，与团队以前遇到的任何鱼类都非常不同。

“我知道这是不寻常的事情，渔民们也是如此，他们在捕鱼的所有年份中从未见过类似的东西，”佛罗里达国际大学捕食者生态和保护实验室的博士候选人Devanshi Kasana说。

由于即将到来的风暴和不想危及这种生物，该小组迅速释放了他们的捕获物，尽管不是在记录它之前。在咨询了其他专家后，他们很快推测他们短暂地遇到了一条沉睡鲨。他们的研究结果本月发表在《海洋生物学》上。

睡鲨因其迟钝的行为而得名。即使在通常的深水环境中，它们也游得很慢，在狩猎或寻找食物方面消耗很少的能量，经常在睡觉时捕捉猎物。也许最著名的卧鲨格陵兰鲨(Somniosus microcephalus)也可能是世界上寿命最长的动物之一，寿命被认为长达400年。虽然这些鲨鱼理论上可以吃人类，但它们的自然环境与人类活动相去甚远，从未有过袭击的报道。它们的身体通常对我们也是有毒的，这要归功于它们为在深处生存所做的适应，但冰岛人已经找到了一种吃它们的方法，而腌制的格陵兰鲨鱼肉是当地的美味佳肴。由于鲨鱼的体型很大，研究人员认为他们要么捕获了格陵兰鲨鱼，要么捕获了格陵兰鲨鱼和一种名为Somniosus pacificus的相关物种的杂交后代。

虽然这些鲨鱼通常被认为大部分时间都在北极寒冷的水域度过，但一些种群似乎确实迁徙了，近年来在热带地区，包括在加勒比海地区，偶尔会目击到它们。然而，这次最新的目击事件增加了另一个皱纹，因为该团队比其他团队在偶然发现热带卧铺时更接近海岸。但是，由于珊瑚礁的水域高达9，500英尺，因此这些鲨鱼有一个合理的低温来源可以舒适地生活。由于我们对这些鲨鱼知之甚少，它们在世界各地的分布可能比目前记录的要广泛得多。

该团队计划继续研究伯利兹的深海鱼类。虽然他们不一定期望再次发现沉睡鲨，但从现在开始，他们将携带专门的标签来监测他们遇到的任何潜在标本，以防万一。