【史前时代是指什么时候】史前时代是人类历史的早期阶段，指的是文字出现之前的人类社会时期。由于这一时期没有文字记录，我们对它的了解主要依赖于考古学、地质学和人类学的研究成果。史前时代的时间范围因不同地区的文明发展而有所差异，但通常可以划分为旧石器时代、中石器时代和新石器时代。
一、史前时代的定义
史前时代（Prehistoric Era）是指人类尚未发明文字、没有书面记录的历史时期。它涵盖了从人类出现到文字系统建立之间的漫长岁月。这一时期的主要特征是：人类依靠采集、狩猎和后来的农业生存；社会组织形式以部落或氏族为主；文化发展主要通过口述传统和实物遗存传承。
二、史前时代的划分
根据考古学研究，史前时代大致可以分为以下几个阶段：
| 阶段 | 时间范围 | 主要特征 |
| 旧石器时代 | 约250万年前—1万年前 | 使用打制石器，以狩猎和采集为生 |
| 中石器时代 | 约1.2万年前—4000年前 | 石器制作技术进步，开始定居生活 |
| 新石器时代 | 约1万年前—4000年前 | 农业和畜牧业兴起，出现村落和陶器 |
需要注意的是，不同地区进入这些阶段的时间并不完全一致。例如，中东地区的新石器时代比欧洲早约3000年。
三、史前时代的意义
史前时代是人类文明发展的起点，虽然没有文字记载，但通过考古发现，我们可以了解到人类如何从原始的采集者逐渐转变为农耕者，进而建立起复杂的社会结构。这一时期的演变过程为后来的文明奠定了基础。
四、总结
史前时代是指文字出现之前的时期，主要包括旧石器时代、中石器时代和新石器时代。这一时期的人类经历了从狩猎采集到农耕定居的转变，是人类社会发展的关键阶段。尽管缺乏文字记录，但通过考古发掘和科学研究，我们仍然能够逐步还原这段漫长而重要的历史。