优先考虑保护进化上独特物种的更好指标

由英国伦敦动物学会(ZSL)的Rikki Gumbs及其同事撰写的开放获取期刊PLOS Biology上发表了一项更新的物种保护指标，该指标包括物种之间的科学不确定性和互补性，以及灭绝风险和进化独特性。

2007年，ZSL建立了进化上独特的和全球濒危(EDGE)指标，根据保护濒危物种所体现的进化历史，优先考虑保护物种。该方法根据进化距离(以百万年为单位)为每个物种分配一个分数，该距离将物种与其最亲近的亲戚区分开来，以及其在IUCN红色名录中的保护状况。

此后，EDGE已应用于哺乳动物，两栖动物，鸟类，鲨鱼和鳐鱼，珊瑚和开花植物，并用于分配保护资金。为了更新EDGE指标以纳入进化生物学和保护方面的最新进展，ZSL为保护科学家和从业者举办了一个研讨会，他们就EDGE2达成共识 - 这是一个更新的指标，包括密切相关物种的灭绝风险以及物种关系和保护状态的不确定性。

将EDGE2方法应用于6，253种哺乳动物物种，研究人员发现山地侏儒负鼠(Burramys parvus)得分最高，代表了25万年的进化，面临灭绝的严重风险。他们确定了645个优先物种，这些物种合计占濒危进化多样性的81%。保护这份名单中排名最高的100个物种 - 占所有哺乳动物物种的1.6% - 将保存超过700亿年的进化历史。

作者说，EDGE2清单可以帮助指导有限保护基金的有效和实用的优先级，以保护独特的进化特征和生态功能。他们还提出了一个EDGE2研究清单，呼吁进一步研究进化上不同但保护状况未知的物种。

Gumbs补充说：“我们惊叹的生命多样性是过去和现在物种共同而独特的进化历史的产物，但今天地球上许多进化上最独特的物种都面临灭绝的危险。我们汇集了保护科学和实践方面的专家，创建了一个强大而连贯的框架，优先考虑世界上进化上最独特的物种进行保护行动，并应用该框架来制定世界哺乳动物的最新优先级。

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