该设备可以轻松廉价地检测血液样本中的癌细胞

这是癌症研究最令人兴奋的领域之一，但通过血液检查识别肿瘤仍然很困难，特别是对于早期检测。

尽管对许多类型的癌症和特定来源(如肺癌和乳腺癌)进行了突破性的血液检测研究，并且多癌症早期检测(MCED)检测的发展领域蓬勃发展，但筛查通常仍然涉及细胞的侵入性活检。

澳大利亚悉尼科技大学(UTS)的研究人员希望通过开发新的生物技术，即静态液滴微流体(SDM)装置来改变这种状况。它可以快速检测从癌症源头分裂进入血液的循环肿瘤细胞(CTC)。它为早期发现、监测和治疗铺平了道路。

“单个肿瘤细胞可以存在于一毫升血液中的数十亿个血细胞中，因此很难找到，”UTS生物医学工程学院教授Majid Warkiana说。“新的检测技术有38，400个腔室，能够分离和分类代谢活跃的肿瘤细胞的数量。

SDM可以通过涉及废物乳酸的独特代谢特征来挑选肿瘤细胞。

“在1920年代，Otto Warburg发现癌细胞消耗大量葡萄糖，因此产生更多的乳酸，”Warkiani说。“我们的设备使用pH敏感的荧光染料监测单个细胞的乳酸增加，该染料可检测细胞周围的酸化。

一旦SDM对问题细胞发出警报，它们就可以进行进一步的遗传和分子分析，以确定来源并告知治疗。

根据疾病控制和预防中心的数据，CTC是转移的前兆，其中癌症迁移到其他器官，并且是美国每年约90万人死于该疾病的600%。该设备检测极少数CTC的能力可能导致挽救生命的干预。

该设备还设计为由医务人员操作，这意味着可以轻松且廉价地集成到诊所中，并为患者提供更少的参与，侵入性和风险体验。

“通过评估血液样本中的肿瘤细胞来管理癌症远不如进行组织活检的侵入性小，”Warkiani说。“它允许医生进行重复测试并监测患者对治疗的反应。

开发团队对SDM非常有信心，因此它已经申请了临时专利，并计划对该设备进行商业发布。

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