为什么海草需要空间

海草：在水流中摇曳的绿叶。鱼儿穿梭，海龟吃草。他们时刻保持警惕，提防任何入侵的鲨鱼。海草的根隐藏在海底，在那里它们锚定沙子，保护海岸线。最保守的秘密是这些植物储存的碳量：甚至比树木还要多。但海草正面临着一连串的威胁。我们迫切需要保护它们，并使海洋能够重新野化。

海洋生态学副教授Marjolijn Christianen和博士候选人Fee Smulders解释了为什么这如此重要。Marjolijn研究沿海生态系统如何以及在何处可以重新野化，Fee研究热带海草生态系统。他们一起花了数年时间研究加勒比海等地区的海草栖息地，并研究对海草草甸的威胁。

“海草是不寻常的，因为它最初是一种陆生植物，但后来又进化回了海洋，”Fee Smulders解释说。“海草草甸本质上就像普通的草草甸，但附有芽和叶子。大约有60种不同的物种，它们的叶子长度从几厘米到六米不等。许多鱼类生活在这些叶子中。对于一些人来说，例如石斑鱼和红绿灯鹦嘴鱼，海草可以作为苗圃。他们在那里长大，成年后前往珊瑚。其他物种，如海马，永久生活在那里。生物多样性水平很高。

最重要的是，海草草甸对碳封存极为重要，可以帮助应对气候变化。“植树总是被作为如何捕获碳的一个例子，”Marjolijn Christianen说。“但海洋植物在这方面更快、更有效率。每米2，海草草甸可以捕获高达温带和热带森林两倍的碳。

藻类窒息海草

海草遍布世界各地，但它正在减少。它甚至曾经生长在瓦登海，但疾病和Afsluitdijk堤道的建设杀死了它。海草在从地中海到热带的各种地方都面临着一连串的威胁。

克里斯蒂安说，这些威胁包括污水、土壤和化肥进入大海。“气候变化正在增加严重风暴和强降雨的频率。这导致营养丰富的水排入海洋，刺激藻类的生长。反过来，这减少了海草可用的光量，然后杀死它。

与此同时，沿海地区也正在变成建筑工地。例如，建造港口会搅动海底并具有相同的效果。“在马尔代夫，酒店经常去除海草，因为游客不喜欢它在脚趾上晃动，”斯莫德斯说。“通过这样做，酒店实际上给自己带来了麻烦，因为如果没有海草来锚定沙滩，你就会失去海滩。最终，酒店甚至会失去自己的基础。这发生在博内尔岛，那里的冲浪小屋有时会部分倒塌到海里。

意外威胁

对海草还有另一个不太明显的大威胁。它来自海龟，由于各种保护项目，海龟实际上正在蓬勃发展。保护巢穴等当地举措导致海龟数量回升，这显然是件好事。“这也证明了人们有能力扭转局面，”克里斯蒂安说。

但海龟主要吃海草，在海草稀缺的地方，海龟增加了压力。“我们已经到了系统无法再自我恢复的地步。这是一个负面的螺旋，海龟正在杀死自己的栖息地。我们有镜头，可以看到每公顷多达30只海龟在海草草地上盘旋。它们的放牧习惯破坏了海草的结构。

这种破坏现在在巴哈马和百慕大可见。“在百慕大，有一片巨大的草地被过度放牧，”斯莫德斯说。“作为一项实验，我们在海底的一部分上放了一个笼子，这样海龟就无法到达它。我们发现海草已经严重受损，几乎不再长回来了。它最终会做到，但需要几十年的时间。与此同时，那里的任何海龟都会挨饿。

海龟作为视频博主

如果不及时干预保护海草，研究重度放牧的影响可以揭示整个生态系统的风险。因此，许多海龟都安装了相机，作为记录其放牧习惯的一种方式。相机粘在海龟的壳上，几个小时后掉了下来。然后收集它们并分析数据。

“这使我们能够了解到底吃什么，它做出的选择，一天中吃的时间，以及它如何与海草草甸中的其他动物相互作用，”克里斯蒂安说。“我们认为这些行为可以让我们深入了解整个生态系统的健康状况，但这以前还没有被研究过。摄像系统已经变得非常先进。您可以使用它们来查找大量研究问题的答案。这项研究也将很快应用于海牛。其中一些将配备临时摄像头。它们已经被称为视频博客海牛。

带回虎鲨等捕食者是恢复生态系统平衡的另一种方式，这些生态系统受到过度热心的海龟的威胁。鲨鱼通过所谓的恐惧效应影响海龟的行为。“虽然鲨鱼主要关注年老和生病的动物，但它们也有显着的恐惧效应，”斯莫德斯说。

“向海龟爱好者解释这一点很重要：我们的目标不是让鲨鱼吃很多海龟，而是让它们帮助恢复自然互动。与其悠闲地在海草草地上游泳并吞噬一切，他们只会在这里和那里咬一口，因为他们会留意鲨鱼。他们不会把它剥光，这意味着海草将能够更好地恢复。

野化空间

因此，恢复意味着着眼于整个系统，而不仅仅是单个物种。这是一个微妙的平衡。为了恢复自然过程，你需要让自然休息一下，让事情发展。“你可以把它看作是一种被动的野化形式，”克里斯蒂安说。“你实际上并没有将鲨鱼释放到海中，你只是在创造有利的条件，让物种自行恢复。这个想法是，这种'野化'的过程恢复了自然过程。

另一个离家更近的海草项目表明，创建休耕区是给大自然一些空间的有效方式。格罗宁根大学和NIOZ(荷兰皇家海洋研究所)的工作人员正在努力在瓦登海的自然保护区岛屿格里恩德重新引入海草。“他们首先在那里注射种子，”克里斯蒂安说。

“在几年内，该项目已经从几平方米的地块发展到650公顷的海草区域。在这四年中，生物多样性也增加了32%。这实际上非常快。所以它显示了休耕期可以做什么。如果你在条件有利的地区保护某些东西，它通常可以自我恢复。

认识到海草的价值

“提高对这些生态系统重要性的认识是件好事。它促使各国政府谈论它并释放资金，“克里斯蒂安说。“面对所有的项目和威胁，比如海洋中营养物质过多，我们需要考虑对海草的影响。这就是为什么我们需要更清楚地了解海草在哪里生长，它需要什么才能自我恢复，以及哪里最有可能进行野化。

这些事情不一定是已知的，因为直到最近还没有人对海草给予如此多的关注。直到 1970 年代，才对海草生态学进行了第一次研究。“在海上进行研究也比在陆地上进行研究要棘手得多，这就是我们落后的原因，”Smulders解释说。“你需要一艘船，你必须潜水，在水下使用东西更困难。即便如此，海草的价值也逐渐被认可。在联合国的支持下，1月<>日是第一个世界海草日。

15 年 2022 月在加拿大举行的生物多样性问题 COP2030 会议上达成的协议也是朝着正确方向迈出的一步。双方商定，到30年，30%的陆地和17%的海洋将得到保护，完全不受保护。这与目前约8%的陆地和<>%的海洋受到保护的情况有很大不同。“这是有希望的一步，”克里斯蒂安说。“但是，我们仍然需要考虑应该选择哪些领域，以最大限度地提高成功的机会。

人们保护他们所爱的东西

即使在最终属于30/30措施的领域之外，小的干预有时也可以产生很大的不同。“人们需要知道，当他们在海里游泳时，看到海草是件好事，”克里斯蒂安说。“而且，船只最好不要在海草草地上抛锚，就像它们不再在珊瑚上一样。这些锚破坏海草的根部，然后释放储存的碳。这些都是简单的事情，实施起来并不难。

人们保护他们所爱的东西，雅克-伊夫·库斯托曾经说过。“这就是为什么我们将热带海草带到荷兰。不仅仅是在瓦赫宁根大学和研究的温室中进行科学研究。我们还在阿纳姆的汉堡动物园种植了海草。这将使每个人都有机会在现实生活中看到这些郁郁葱葱的海草，以及红树林和海牛。这种接触提高了人们的认识，这是保护的重要第一步。

“如果我们清楚地阐明如何保护海草，人们就会感到有能力做点什么，”克里斯蒂安说。“它帮助人们克服这种无助感，我们知道采取当地行动确实可以应对气候变化对生态系统的影响。一个例子是将建筑物连接到下水道系统，以防止排入大海。这有助于保持海草的健康，使其能够更好地抵御气候变化并继续储存碳。这是一种良性循环。

现在还为时不晚。人类对陆地的影响大于我们在海上的影响。“海上局势还不像陆地上那么严重。而且还有更多的机会，“克里斯蒂安说。“我们仍然有很大的预防措施空间，还有很多收获。

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