研究发现由于禽流感 秃鹰的雏鸟数量减少

白头鹰经常被吹捧为一个巨大的保护成功故事，因为它们从 1960 年代濒临灭绝的反弹中反弹。

但现在，一种高度传染性的病毒可能会使这场来之不易的卷土重来处于危险之中。

佐治亚大学发表在《科学报告》上的一项新研究表明，高致病性禽流感(也称为H5N1)正在杀死数量空前数量的交配秃鹰。

“即使是像我们在区域上记录的那样只有一年的生产力损失，也非常令人担忧，如果代表更广泛的地区，可能会在未来几十年产生影响，”该研究的第一作者，兽医学院副教授Nicole Nemeth说。

“有些晚上，根据我们听到和看到的内容，我无法入睡。由于这种病毒，我们已经在美国失去了数量空前的野生鸟类，而且它似乎将继续存在。

不到一半的佐治亚州秃鹰巢在 2022 年孵化了一只雏鸟

研究人员发现，佐治亚州沿海地区不到一半的秃鹰巢穴在 2022 年成功孵化了至少一只小鹰。这比该地区的平均水平低30%。

该研究还显示，佛罗里达州一个县的筑巢成功率减半，从平均41.86%降至5%。佛罗里达州的另一个县经历了不那么显着但仍然令人担忧的下降，从平均约78%下降到66.7%。

“我们收到了年复一年忠实地监测鹰巢的人的报告，这些令人心碎的故事是一只成年鹰被发现死在巢穴下面。几天之内，它的配偶和雏鸟也经常被发现死在巢穴下面。很明显，这种病毒正在导致巢穴失败，“Nemeth说，他是基于UGA的东南合作野生动物疾病研究(SCWDS)的一部分。该合作是第一个专门为调查野生动物疾病而建立的诊断和研究服务。

受感染的野生鸟类数量可能被低估

2022年<>月，SCWDS研究人员证实，高致病性禽流感首次袭击了格鲁吉亚的鹰种群。

三月份在查塔姆，格林和自由县发现了三只死鹰。

当时，美国农业部(USDA)在野生鸟类中确认了约660例H5N1病毒病例，其中只有11例来自佐治亚州。

根据美国农业部动植物卫生检验局的数据，这一数字此后飙升至全国报告的6，200多例病例。

这些病例包括各种秃鹫和其他猛禽，鹅和鸭等水禽，以及其他水鸟，如鹈鹕和苍鹭，甚至一些鸣禽，尽管它们是病毒的不太常见的受害者。(数以千万计的商业养殖家禽因感染风险而死亡或被扑杀。

“我认为野生鸟类病例的数量被严重低估了，”Nemeth说。“例如，人们会提交一只雪鹅，它的病毒检测呈阳性。然后他们会告诉你，'嗯，有成千上万的鹅死在同一个地方。但它只是作为一只受感染的鸟下降。

H5N1不会对人类构成巨大威胁，但可能对其他物种构成威胁

感染风险最大的鸟类是那些生活在内陆沿海或其他水生地区或捕食其他鸟类的鸟类。

在适当的条件下，病毒可以在水中持续一年以上。虽然对人类没有风险，但鸟类可以通过在水中停留时感染病毒，并通过迁徙将其带到新的地点。

像鹰和秃鹫这样的猛禽在食用受感染的鸟类时会感染病毒。

“最坏的情况是，我们进入了一个可怕的地方，其中一些鸟类，”Nemeth说。“我们可以看到鹰，猛禽，水禽和其他鸟类的数量比我们已经看到的要多得多。这可能是毁灭性的。

感染病毒的动物中的熊、赤狐和土狼

禽流感也有跳跃物种。

H5N1已经感染了野生哺乳动物，如红狐狸，土狼，浣熊，海豹，负鼠，甚至北美的一些熊。然而，根据疾病控制和预防中心的数据，在美国很少有人感染这种病毒，并且以最小的症状康复。

“一种可以传播和维持的病毒，就像这种病毒一样，它现在无处不在，”Nemeth说。“我们无法遏制病毒，也无法为野生鸟类接种疫苗。但我们可以记录损失，并尽我们所能帮助保护受影响的物种和种群。

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