185年的超新星：整个超新星遗迹的罕见视图

有史以来第一颗有历史记载的超新星的破烂外壳是由美国能源部制造的暗能量相机捕获的，该相机安装在智利Cerro Tololo美洲天文台的国家科学基金会(NSF)的Víctor M. Blanco 4米望远镜上，这是NSF的NOIRLab计划。RCW 86的碎片环是1800多年前爆炸的白矮星的全部残骸，当时它被中国观星者记录为“客星”。

在这幅充满星星的图像的外边缘周围覆盖着纤细的卷须，它们似乎从中心点飞走，就像一个破裂的气球的破烂残骸。这些云状特征被认为是中国天文学家在公元185年目睹的超新星的发光残骸。当它出现时，这个令人困惑的夜空被古代天文学家称为“客星”。在从视野中消失之前，肉眼可以看到大约八个月。

这颗历史超新星，天文学家现在称之为SN 185，发生在8000光年之外，位于半人马座阿尔法星的大致方向，在圆环星座和半人马座之间。由此产生的结构RCW 86 - 由安装在智利Cerro Tololo美洲天文台的Víctor M. Blanco 4米望远镜上的暗能量相机(DECam)成像，这是NSF的NOIRLab计划-有助于阐明超新星的残骸在过去1800年中是如何演变的。DECam惊人的宽视场视野使天文学家能够创造出今天看到的整个超新星遗迹的罕见视图。

尽管RCW 86和SN 185之间的联系现在已经建立，但情况并非总是如此。几十年来，天文学家认为传统的核心坍缩超新星需要大约10万年的时间 - 其中一颗大质量恒星通过爆炸将物质从自身吹走 - 形成我们今天看到的结构。这将使该结构比000年观测到的超新星要古老得多。

这个初步估计主要来自对超新星遗迹大小的测量。但是，2006年的一项研究发现，大尺寸是由于极高的膨胀速度。新的估计更符合大约2000年的相对年轻的年龄，这加强了RCW 86与几个世纪前观测到的客串星之间的联系。

虽然更准确的年龄估计使天文学家更接近于理解这一独特的恒星特征，但仍然存在一个谜团。RCW 86 是如何扩张得如此之快的?当该地区的X射线数据显示存在大量铁时，答案就被发现了，这是另一种爆炸的迹象：Ia型超新星。这种类型的爆炸发生在双星系统中，当一颗致密的白矮星(像我们的太阳这样的恒星的寿命末期遗骸)从其伴星吸取物质到爆炸点时。这些超新星是最亮的，毫无疑问，当SN 185在夜空中闪耀时，它会让观察者敬畏。

天文学家现在对RCW 86是如何形成的有了更完整的了解。当双星系统的白矮星吞噬其伴星的物质时，它的高速风将周围的气体和尘埃向外推，形成了我们今天观察到的空腔。然后，当白矮星无法支撑更多的质量从伴星落到它身上时，它在猛烈的喷发中爆炸了。先前形成的空腔为高速恒星残骸提供了充足的空间，可以非常迅速地膨胀并创造出我们今天看到的巨大特征。

　　免责声明：本文由用户上传，与本网站立场无关。财经信息仅供读者参考，并不构成投资建议。投资者据此操作，风险自担。 如有侵权请联系删除！