石器时代的发现加剧了谁制造了早期工具的谜团

肯尼亚的考古学家挖掘了一些迄今为止发现的最古老的石器，但谁使用了它们是一个谜。

过去，科学家认为我们的直系祖先是唯一的工具制造者。但是，根据周四发表在《科学》杂志上的一项研究，在肯尼亚遗址发现的两颗大化石牙齿以及工具属于一种已灭绝的人类表亲Paranthropus。

这增加了证据，证明我们在人类血统中的直系亲属可能不是石器时代唯一精通技术的生物，研究作者，史密森尼人类起源计划主任里克波茨说。

“这些牙齿打开了一个惊人的妖怪——一个真正的问题，嗯，这些最早的工具制造商是谁?”波茨说。

研究人员报告说，这些工具可以追溯到大约2万年前，当时早期人类用它们来屠宰河马的肉。

在肯尼亚发现了更古老的石器，其历史可以追溯到大约3万年前，远在我们自己的人类祖先出现之前。这些工具有点简单，到目前为止只在一个地方被发现，德国马克斯普朗克进化人类学研究所的考古学家香农麦克菲伦说，他没有参与这项研究。

最新的发现与一个更大的传统相匹配，称为Oldowan toolkit。波茨说，在超过一百万年的史前史中，这些相同的工具出现在非洲及其他地区，这表明它们确实在早期人类中流行起来。

他们一只手拿着一块石头，用另一块石头敲打它，削掉薄而锋利的薄片，印第安纳州石器时代研究所的人类学家凯西·希克(Kathy Schick)解释说，他没有参与这项研究。

有了岩石和薄片，早期人类可以切割和粉碎各种材料，主要作者，纽约市立大学皇后学院的人类学家托马斯普卢默说。来自肯尼亚遗址的工具——可能是迄今为止发现的最古老的奥尔多万工具——表明这让他们在一个关键领域占据了优势：饮食。

该遗址被称为Nyayanga，是维多利亚湖岸边郁郁葱葱的丘陵景观。自2015年开始在那里挖掘以来，研究人员发现了大量的文物和动物骨骼，以及两颗Paranthropus牙齿。

Plummer说，几根河马骨头上的切片痕迹显示它们被切成肉，这些肉本来可以作为河马牛排鞑靼人生吃。作者总结说，早期人类也可能使用他们的工具打开羚羊骨头，以容纳它们内部的脂肪骨髓，并剥开坚韧植物根的外皮。

“即使在这么早的时候，石器也允许他们从环境中提取大量资源，”普卢默说。“如果你能屠宰河马，你几乎可以屠宰任何东西。

过去，人们很容易认为我们的直系祖先是使用这些工具的人，Plummer说。但研究人员说，牙齿很难排除其他早期人类正在拿起自己的工具，甚至是像Paranthropus这样具有大牙齿和小大脑的已灭绝表亲。

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